Sang dans les sous-vêtements, pas sur le papier

Réponse courte : du sang dans les sous-vêtements plutôt que sur le papier signifie habituellement que quelque chose saigne encore après votre passage à la salle de bain, ce qui pointe le plus souvent vers une hémorroïde externe ou une fissure anale. Les hémorroïdes sont la cause la plus fréquente de sang dans les selles. Mais les causes banales et les causes sérieuses se ressemblent parfaitement vues d’où vous êtes, alors ça demande un médecin dans tous les cas. Pas un jour. Celui-ci.

J’ai trouvé du sang dans mes sous-vêtements un jour parfaitement ordinaire. Sans effort, sans douleur, pas dans la salle de bain. C’était juste là, au milieu d’un après-midi, sur du tissu. Après trois ans de sang sur le papier que j’avais réussi à me convaincre de trouver normal, c’est ça qui m’a enfin fait peur.

Et ensuite j’ai attendu encore un an avant de faire quoi que ce soit. C’est cette partie-là que je voudrais que vous sautiez.

Pourquoi sur le tissu et pas sur le papier ?

Parce que le saignement ne se produit pas uniquement au moment où vous essuyez.

Quand le sang apparaît sur le papier, le moment coïncide avec la selle, alors on le classe comme « ce qui vient de se passer ». Quand il apparaît sur le tissu des heures plus tard, ça veut dire que ce qui est déchiré ou enflé suinte encore un peu pendant que vous vaquez à votre journée. Les hémorroïdes externes et les fissures font toutes les deux ça. L’irritation qui les accompagne aussi, surtout si la zone reste humide ou frotte.

Le dossier de la Cleveland Clinic sur les saignements rectaux nomme les hémorroïdes comme la cause la plus fréquente de sang dans les selles, avec les fissures anales juste après, et note que les deux suivent habituellement des efforts de poussée et de la constipation. Statistiquement, l’explication plate est donc la plus probable.

« Statistiquement » travaille très fort dans cette phrase, et j’y reviens.

Qu’est-ce que ça voulait dire dans mon cas ?

Des hémorroïdes et une fissure, après quatre ans de constipation commencée pendant le confinement en 2020. Moins de mouvement, moins bien manger, puis la constipation, puis la vraie douleur. Au moment où le sang est apparu dans mes sous-vêtements, j’avais des hémorroïdes externes, des démangeaisons et une déchirure qui se rouvrait chaque fois que j’y allais.

Ça s’est réglé. Du psyllium quotidien, de vrais repas au lieu de repas sautés, une meilleure hygiène, et vers la quatrième semaine la fissure était guérie et les saignements avaient cessé.

Mais voici ce qu’il faut comprendre à propos de cette fin. Je ne savais pas que ce serait cette fin-là. Pendant un an, j’ai présumé savoir ce qui saignait et pourquoi. J’avais raison, et avoir raison relevait de la chance, pas du jugement. Je n’avais aucun moyen de distinguer ma situation des versions de tout ça qui exigent un vrai traitement, parce que de l’intérieur, elles se présentent de la même façon.

La version longue est dans mon histoire, et les différences pratiques entre les deux coupables les plus probables sont dans hémorroïdes ou fissure.

De quoi devrais-je m’inquiéter ?

Voici la version honnête plutôt que la version confortable.

La liste des causes de saignement rectal de la Cleveland Clinic va des hémorroïdes et des fissures aux maladies inflammatoires de l’intestin, à la diverticulite, aux infections, aux ulcères, aux polypes et au cancer colorectal. La majeure partie de cette liste se traite et une bonne part est fréquente. Mais vous ne pouvez pas deviner laquelle vous avez à partir d’une tache, et moi non plus.

Quelques éléments qui rendent la chose plus urgente et non moins :

• Du sang rouge foncé, marron, ou des selles noires et goudronneuses. Le rouge vif vient habituellement d’en bas, du côlon, du rectum ou de l’anus. Un sang plus foncé suggère plus haut, et les selles noires et goudronneuses pointent souvent vers l’estomac.
• Un saignement abondant ou qui ne s’arrête pas. La Cleveland Clinic dit de consulter immédiatement dans ce cas, ainsi que pour un saignement accompagné d’une douleur intense ou d’étourdissements.
• Une perte de poids inexpliquée, une fatigue qui persiste, des vomissements, ou un changement de transit qui s’est installé.
• L’âge. Le dépistage du cancer colorectal est recommandé de 50 à 75 ans et offert dès 45 ans par le groupe de travail américain sur les services préventifs, ce qui est bon à savoir si vous êtes dans cette tranche et que vous repoussez une discussion.

Rien de tout ça ne vise à vous effrayer à 2h du matin. C’est plutôt ce que je n’ai pas eu à l’époque : une raison claire de prendre rendez-vous, au lieu d’une impression vague que je devrais probablement le faire.

Pourquoi consulter si ce sont probablement juste des hémorroïdes ?

Parce que « probablement » n’est pas un diagnostic, et parce que le rendez-vous est plus petit que vous l’imaginez.

La consigne de la Cleveland Clinic est claire : contactez un professionnel si vous voyez du sang, et même si vous pensez connaître la cause, une consultation reste la meilleure façon de vous assurer que ce n’est rien de sérieux. Ils ajoutent, en toutes lettres, de ne pas en avoir honte. C’est un symptôme que les cliniciens voient constamment et qu’ils veulent connaître.

Concrètement, ça se passe souvent en questions et en un toucher rectal, qui prend quelques minutes. Selon ce qu’ils trouvent et votre âge, ils peuvent proposer un examen à l’anuscope, un test de selles, une sigmoïdoscopie flexible ou une coloscopie. La plupart des gens n’ont pas droit à toute la liste.

J’ai passé un an à imaginer ce rendez-vous comme quelque chose d’énorme et d’humiliant. En réalité, c’était un rendez-vous. Je ne l’ai jamais pris, et la seule chose qui en est ressortie, c’est quatre ans de douleur et une histoire que j’écris maintenant pour que quelqu’un d’autre ne la répète pas. Tout sur ce site, c’est mon expérience placée à côté de sources publiées. Ce n’est pas un avis médical et ça ne remplace pas quelqu’un qui vous examine.

Il y a une courte liste de tout ce qui justifie une consultation si vous voulez comparer avec votre situation d’abord. Deux minutes, puis prenez le rendez-vous quand même.

Que faire en attendant le rendez-vous ?

Traiter la constipation en dessous est raisonnable et n’empêche rien. Des selles plus molles arrêtent les redéchirures, qui sont ce qui entretient le saignement.

Des fibres solubles quotidiennes avec un grand verre d’eau à chaque fois, c’est la pièce qui a le plus compté pour moi, même si c’est lent. J’ai écrit sur le temps que prend le psyllium parce que cette attente prend bien du monde par surprise. Gardez la zone propre puis bien sèche. Les bains tièdes soulagent l’endolorissement. Et ne chassez pas le saignement de votre esprit parce qu’il s’atténue quelques jours, ce qu’il va faire, et c’est exactement comme ça qu’une année passe.

Une mise en garde qui mérite d’être répétée : la fiche de la Cleveland Clinic sur le psyllium dit d’arrêter et de contacter votre équipe de soins si vous avez des saignements rectaux. Les fibres ne sont pas une raison de sauter le rendez-vous. C’est ce qu’on fait à côté.

La seule chose à faire

Prenez rendez-vous. Aujourd’hui si vous pouvez, cette semaine sinon.

Notez quand le saignement a commencé, de quelle couleur il est, s’il est sur le papier, dans la cuvette ou sur vos vêtements, s’il y a de la douleur, et à quoi ont ressemblé vos selles. C’est toute la préparation nécessaire. Ça prend cinq minutes et ça rend le rendez-vous deux fois plus utile.

Je sais exactement ce que vous êtes en train de faire, parce que je l’ai fait pendant un an. Vous lisez des pages comme celle-ci en espérant qu’une d’elles vous dise que tout va bien, pour ne pas avoir à téléphoner. Cette page-ci ne le fera pas.